Rock en Seine laisse couler la polémique

Sur fond de controverse sur les tarifs, le festival francilien affiche une fréquentation en hausse et fait ses comptes. résume Mathilde Carton dans le quotidien Libération
Malgré un soleil qu’on n’attendait plus et une programmation des plus lourdes, Rock en Seine s’annonce déficitaire pour sa cinquième édition. François Missonnier, organisateur du festival, parle d’un «bilan paradoxal».
De fait, si la fréquentation n’a jamais été aussi importante (65 000 personnes ce week-end contre 57 000 l’an dernier), la formule 2007 entendait bien drainer 5 000 personnes de plus, pour une édition étendue à trois jours au lieu de deux. François Missonnier ne donne pas de précision chiffrée du déficit, étant donné «le nombre de paramètres encore inconnus». Malgré tout, et heureusement pour nos oreilles, Rock en Seine sera reconduit l’année prochaine sur le même modèle. Alors d’où vient ce trou ?

Tarif. Les têtes d’affiche, parmi lesquelles Björk, Arcade Fire ou encore Tool, ont-elles été trop gourmandes ? Difficile d’obtenir une réponse claire, sinon que la part du budget artistique est d’environ 40 % sur les 3,5 millions d’euros de budget total. Autre cause de déficit évoquée : le prix des places (42 euros la journée, 98 euros les trois jours).
Dada de guerre du député UMP de Seine-et-Marne, Yves Jégo, les tarifs de Rock en Seine seraient «prohibitif» par rapport aux autres festivals français de même acabit : les Vieilles Charrues coûtent 30 euros la journée ou 66 euros les trois jours quand les Solidays présentent leur laisser-passer pour trois jours à 44 euros. «Rien ne semble en effet justifier un écart aussi conséquent, écrit Yves Jégo sur son blog. A l’heure où le Premier ministre a annoncé sa volonté d’expérimenter la gratuité de l’accès aux grands sites culturels, il me semblerait intéressant que des manifestations aussi subventionnées que Rock en Seine puissent offrir des tarifs plus accessibles aux milieux les plus modestes et prennent en compte l’impossibilité pour de nombreuses familles franciliennes d’accéder à ce type de prix.»
Un coup de chaud rapidement refroidi par Christine Albanel, ministre de la Culture, qui elle, a bien aimé Rock en Seine, surtout samedi soir où elle est venue dodeliner au son des ­Rita Mitsouko. Yves Jégo serait allé à l’encontre de la «fierté nationale», selon un conseiller de communication du ministère de la Culture. Et d’ajouter : «C’est déjà difficile d’avoir un important festival de rock, alors quand Rock en Seine propose des têtes d’affiche internationales, on ressent un sentiment de fierté française, quand bien ­même c’est la gauche qui est à l’initiative du projet. Madame Albanel ne comprend pas qu’on décrédibilise un festival qui a autant de soutiens.» Quant au prix, tout est affaire de «subjectivité, quand on sait que le moindre concert à Bercy est à 40 euros minimum» . Argument également repris par la gauche : «Le prix n’est pas aberrant en soi, explique Jean-Paul Huchon, président de la région Ile-de-France et instigateur de Rock en Seine, d’autant qu’avec les chèques culture mis en place, 2 000 jeunes ont bénéficié de places à 5 euros la journée.»
Jean-Paul Huchon confirme que la région Ile-de-France restera le principal soutien du festival, à hauteur de 600 000 euros. Il dénonce par ailleurs une polémique purement interne à l’UMP : « Vous n’imaginez pas Jégo en défenseur des opprimés, quand ­même ? Il prépare simplement les élections régionales de 2010. Karoutchi [chef du groupe UMP au sein du conseil régional d’Ile-de-France, ndlr] et ­Albanel lui ont rabattu le caquet. C’est un pas de clerc.»